五方重磅交易，沃特森最終4年8800萬先簽后換去了騎士，掘金也很無奈，不是不能留，而是真心要不起。

掘金上季常規賽階段遭遇了嚴重的傷病潮，這也間接成就了沃特森。

戈登因傷僅出戰33場常規賽，布勞恩因傷出戰44場常規賽，掘金首發五虎有兩大主將因傷長期缺陣，原本替補席上的斯潘塞·瓊斯和沃特森被委以重任頂上先發空缺。

沃特森12月份場均12.8分，1月份暴漲至場均21.9分，蜀中無大將，他只能被迫作先鋒——扛起球權和產量，昔日以無球為主的3D鋒線工兵真正蛻變為掘金的“窮人版小杜蘭特”。

2024-25賽季，沃特森場均得到8.1分3.4籃板1.4助攻1.4蓋帽，三分球命中率35.3%，場均命中0.7記三分；

上賽季，沃特森場均砍下14.6分4.9籃板2.1助攻1.1蓋帽0.9搶斷，三分球命中率41.1%，場均命中1.5記三分。

23歲的沃特森在新秀合同年的數據和效率全面飛漲，參考布勞恩5年1.25億續約前的表現（場均15.4分+三分球命中率39.7%），沃特森的身價自然水漲船高，續約合同前景比之同隊的布勞恩必然只多不少！

掘金目前處于薪資爆炸的情況，留下沃特森后的奢侈稅根本承受不起。

下賽季，約基奇5903萬、穆雷5010萬、戈登3365萬、布勞恩2155萬、卡梅隆·約翰遜2306萬，首發五虎薪資高達1.87億！

雷霆率先拿掘金開刀，2年1200萬精準報價斯潘塞·瓊斯，此時掘金距離第二奢侈稅線只有400萬——掘金咬牙匹配留人后，薪資爆炸跨入了二奢紅線。

掘金在未續約沃特森前，球隊薪資總額已經高達2.17億！由于超過二奢硬頂，既付不起留住沃特森要額外繳納的奢侈稅罰款，更無法通過簽換拿回等價的即戰力（超線球隊不能接收球員），他們只能含淚送走沃特森，換回騎士31年首輪和國王32年次輪。

由于布勞恩5年1.25億大合同續約在前，這也是沃特森希望掘金一碗水端平的理想價碼，但掘金的薪資環境確實是有心無力。

沃特森23歲正值成長階段，掘金也不具備賦予他大量球權的培養環境，另謀出路自然也就是唯一解。

沃特森和庫明加都在找工作，但沃特森明顯是高級貨。

沃特森以防守起家，他身高203公分、臂展214公分、體重90公斤，彈跳能力，能勝任1-4號位換防，連續三個賽季場均封蓋≥1.1次！

他過去不以投射見長，三分球經常被放空，上賽季三分進步神速，場均三分球命中率從2024-25賽季的35.3%（0.7/2.0）提高至41.1%（1.5/3.6）——效率和產量都有提升，底角三分球命中率高達53%，晉升為真正意義上的3D鋒線大閘。

掘金上季眾多主力因傷缺陣，沃特森的持球能力也得到了開發，他10-16英尺投籃命中率為37.3%，16英尺外長兩分命中率為48.5%，具備了一定的自主持球創造得分能力。

上賽季約基奇因傷缺陣期間，沃特森連續15場比賽場均砍下21.9分，并以場均24.5分8籃板+70%三分球命中率斬獲2025-26賽季第12周最佳球員！

合同年的沃特森今非昔比，防守是基本盤，三分投射進步明顯，自主進攻不斷開發，拼命三郎打法能干臟活累活，球商高有紀律性會打體系球（掘金）比庫明加適配性更好。

騎士引進沃特森實打實升級了陣容，但這筆簽換無法撼動東部格局。

沃特森作為首發3號位能擔任外線領防人，這也彌補了哈登和米切爾后場雙槍都不以防守見長的缺點，畢竟今年季后賽哈登和米切爾被點名暴揍，無論韋德還是斯特魯斯進入首發都沒法改變外線防守的先天不足。

沃特森是頂級防守大鎖，單防和協防出色，他的存在能極大減輕哈登和米切爾的防守壓力，這對騎士至關重要。

并且沃特森不占球權，有三分威脅，能擔任無球3D，并不會影響騎士的進攻體系，可以即插即用，無縫融入。他在鋒線位置的沖擊力和下快攻能力也是斯特魯斯和韋德所不具備的，騎士真正升級了3號位的攻防與運動活力。

4年8800萬，年均2200萬，騎士簽下沃特森升級陣容，無疑血賺。

哈登+米切爾+沃特森+莫布里+阿倫，紙面實力上相當豪華，保底50勝的配置，但在下賽季的狂野東部能否打進總決賽卻并不容易。

76人、尼克斯、熱火、騎士、猛龍五支頂級戰隊，騎士的打法模式又基本定型，球隊的真正上限取決于莫布里。

哈登控場為主，米切爾常規賽和季后賽第一攻堅手扛起產量，阿倫擋拆和吃餅兢兢業業，最大的X因素實則在莫布里。

莫布里是騎士的頂薪球星，25歲正值當打之年，如果莫布里還是今年季后賽這個表現，騎士難以有所突破；莫布里進步扛起第二球星的戲份，騎士引進沃特森才真正有意義。

騎士得到沃特森和惠特摩爾實打實升級了陣容，但這筆簽約無法改變東部格局，下賽季的東部可謂是地獄難度，騎士在備戰上已經做出了最大努力。