譯者注：原文發表于休斯敦紀事報，作者：Varun Shankar和Matt Young；文中數據均截至原文發稿時（當地時間9月22日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

步入上個賽季，隨著杜蘭特新加入球隊，火箭期望能取得長足進步。但傷病——范弗里特在賽季開始前受傷，亞當斯在賽季中期倒下——讓火箭最終重蹈覆轍：取得52勝并在季后賽首輪出局。

漫長的休賽期結束了——火箭在這個休賽期采取了穩妥的策略，保留了年輕核心和杜蘭特——周二迎來了球隊的媒體日，這是一個充滿樂觀情緒、還沒有任何敗仗的時刻。

“我們在這里不僅是為了打進首輪，”主教練烏度卡說道。“我們想干出點大動靜。”

總經理斯通表示：“我絕對比上賽季開始前更加興奮。確實，上賽季前夕范弗里特的受傷對每個人來說都很艱難，所以也許那時我有點緊張。”

“而今年，我覺得我更清楚這支球隊會帶來什么，這讓我很興奮，想看看接下來的表現。”

在斯通和烏度卡之后，眾多火箭球員談論了他們的休賽期和對新賽季的渴望。以下是他們所說的最有趣的事情：

1. 湯普森知道你想了解什么

阿門·湯普森已經成為了一名出色的籃球運動員——火箭也因此給了他一份5年2.08億美元的續約合同作為回報。

但這位除了中鋒能勝任場上所有位置的23歲球員知道，他的跳投仍將是重點。當被問及休賽期的訓練時，湯普森先拋出了一個說明。

“這對你們來說可能聽起來有點老套，但我只是想成為我能成為的最強籃球運動員。”他說。“……我知道你們想讓我說投籃什么的，我也練了投籃，但一切都練了一點：防守、控球、呼叫戰術、成為一名更好的領袖，當然還有投籃。”

湯普森確實承認他上賽季的防守有所下滑，這導致他在二年級入選最佳防守第一陣容后，上賽季未能入選最佳防守陣容。

“老實說，如果說實話，我去年不配入選，”他說。他表示，自己心里有一部分是預期能入選的，這導致他在場上稍微有些松懈。“我想成為一名頂級防守者。我想每年都入選那些陣容，所以這絕對是動力，尤其是（他的雙胞胎兄弟）奧薩爾入選了而我沒有。”

2. 杜蘭特反思季后賽傷病

在上賽季對陣湖人的季后賽系列賽中，幾乎每天都有關于杜蘭特能否出戰的猜測。這位未來的名人堂成員因在訓練中膝蓋挫傷缺席了系列賽G1，然后在G2中復出，但在第四節扭傷了腳踝，并缺席了系列賽剩余的比賽。

四個多月后，杜蘭特表示，在G2受傷后他并沒有特別接近復出。

“我打不了，”他說。“我很難在場上折返跑。”

在沒有杜蘭特在場的情況下，火箭依然從系列賽0-3落后的不利局面下反彈，將比賽拖入六場才被淘汰。在一些失利中，球隊年輕球員的缺陷暴露無遺，但杜蘭特說他們都會因此變得更好。

“我不認為籃球會把你置于不舒服的境地，”杜蘭特說。“你要么從中學習，要么學不到。我認為他們在季后賽中經歷的處境正是他們需要經歷的。”

3. 范弗里特已滿血回歸——但尋找狀態仍是一個過程

火箭的一位關鍵回歸球員，控衛范弗里特在周二——正好是他遭遇導致其缺席整個上賽季的十字韌帶撕裂整整一年之后——明確表示，他預計從傷病中回歸會需要一定程度的適應。

范弗里特表示，傷后他的膝蓋感覺確實不一樣了，沒有什么能替代實戰演練。但這位聯盟中最好的場上組織者和失誤控制者之一已經打了5對5的比賽，并在訓練營開始前滿血回歸。

“我恢復得很好。這些事情并不總是如你所愿、如你計劃的那樣發展,，但我感覺真的很好，”范弗里特說。“這仍將是一個過程，所以我確信你們看到的不會是最終版本。但是，考慮到12個月前的這個時候我還不能走路，我想說我現在做得相當不錯了。”

4. 申京邁出下一步

阿爾佩倫·申京已經成為NBA中公認的球星，連續入選全明星賽就是證明。這位上賽季場均貢獻20.4分和8.9個籃板的24歲球員預計這一趨勢將繼續下去。

“我入選過兩次全明星，但那還不夠，”他說。“我想每年都在那里。我甚至不想去考慮‘我能不能進？’我只需要打得像我已經準備好了一樣，就像我知道我一定會去那里一樣，那應該是每個人的目標。”

申京談到了很多球隊目標——也就是在季后賽走得更遠——但他自己也有一個極其宏偉的目標。

“每年，期望都越來越大，這有助于你成為一名更好的球員，”他說。“我想有一天成為這個聯盟里最好的球員。”

5. 謝潑德的新面貌

火箭的里德·謝潑德表示，他本想在今天的媒體日之前理個發，但未能如愿。“在去中國（打季前賽）之前，我肯定會去理個發。”——Matt Young

本月早些時候，謝潑德戴著棒球帽、留著長長的濃密頭發在后面飄逸的形象震驚了一些人。媒體日上他沒有戴帽子，所以這位進入聯盟第三個賽季的后衛給大家展示了他的全貌，他說在十月份去中國打季前賽之前肯定會改變造型。

“我只是還沒去理發，”謝潑德說。“我真的不知道自己在等什么。我的目標是在媒體日之前去理，但正如你們所見，并沒有實現。在去中國之前，我會去弄個發型，不管是保持長發、剪短還是怎樣，到時候看吧，但出發前我一定會去理發的。”

如果他真的留長發，他說絕對不會戴發帶，但他很高興聽到這個造型在社交媒體上引起了熱議。

“我這個夏天留長發，是因為大部分時間我只是隨便戴頂帽子，但現在打籃球顯然不能戴帽子。我希望可以戴，”他說。“我們走著瞧吧，但我很高興外面有些人喜歡它。”

6. 亞當斯仍在努力恢復

范弗里特從十字韌帶傷勢中回歸備受關注，但史蒂文·亞當斯的存在同樣關鍵。作為聯盟中最強壯的球員和最高效的籃板手之一，亞當斯在去年1月僅打了32場比賽就因腳踝受傷報銷，他的缺陣讓球隊備受煎熬。

亞當斯距離腳踝手術已經過去大約八個月，并已重返球場，但恢復到以前的狀態仍是一項正在進行的工作。

“我仍然需要慢慢來，”亞當斯說。“從傷病中恢復是一回事，但回到NBA水平的要求則完全不同。”

亞當斯詳細比較了他的腳踝傷勢和導致他缺席整個2024-25賽季的膝傷，表示膝傷恢復需要的時間長得多，但腳踝傷勢在心理上更難克服，因為腳踝是每走一步的著力點，而腿部的其他部分則要吸收持續的沖擊力。

“伙計，下面有很多骨頭，這有點復雜，”他說。

7. 亞當斯的預測

亞當斯還給出了一個預測：各大體育聯盟的整體表現——不僅是球員，教練和球探也是如此——在11月份會有所下降，然后在12月份反彈（希望如此）。

他的理由是：“GTA要發布了，”亞當斯說，他指的是期待已久的電子游戲《俠盜獵車手6》。

8. 伊森全神貫注

塔里·伊森把休賽期的重點放在了恢復體型、控球、投籃基本功以及增加跳投弧度上。

“這個休賽期可能是我最勤奮、最專注、最注重細節的一次，”他說。

為什么？

“新簽的大合同，”他說，指的是他在夏天試水受限制自由球員市場后與火箭簽下的一份5年8000萬美元的續約合同。一部分原因是他想證明這份合同的價值，但伊森也表示，另一部分原因是他能帶著清晰的頭腦和健康的身體度過休賽期。

“太棒了，”伊森談到續約時說。“我很高興能在這里。能夠在這里把時間奉獻給火箭是一種福氣。我是在這里被選中的，所以我對此非常高興。”

9. 史密斯渴望領導球隊

小賈巴里·史密斯年僅23歲，將是火箭常規輪換陣容中第二年輕的球員，但隨著他進入聯盟的第五個賽季，他準備承擔更多的領導角色。

盡管如此年輕，作為2022年選秀大會的探花郎，史密斯是火箭陣中資歷第三老的球員，僅次于申京和泰特。

“我絕對想更多地發聲，”史密斯說。“我絕對想成為一個能讓大家聽到我聲音的人。我不想說自己老了，但打了兩年季后賽，又在烏度卡的體系里待了一段時間，我現在也算見過些世面了。我覺得我知道他想要什么，球隊想要什么，我認為我有責任更多地發出聲音，更加勇于發言，更多地承擔起領導角色。我覺得這會對每個人都有幫助，所以我準備好迎接這個挑戰了。”

10. 斯瑪特很高興能和杜蘭特同隊

馬庫斯·斯瑪特很高興他再也不用防守凱文·杜蘭特了。

“我終于能和他做隊友了，看著他投籃，而不是看著他在我頭上投籃，”斯瑪特說。“這太難了，他的投籃能力——不管面前是誰防守都沒用，而且他身高將近2.13米，而我只有大約1.83米，對吧？”

斯瑪特說，現在他的工作就是把球傳給杜蘭特，然后看著他做最擅長的事情：投籃。